ЮНЕСКО учредила этот праздник в 2011 году по предложению пианиста Херби Хэнкока. Цель — напомнить миру о значении джаза как культурного феномена, который объединяет людей разных национальностей, культур и возрастов.
Задача праздника — привлечь внимание международной общественности к педагогической роли джаза. Он помогает устанавливать мир, единство, диалог и налаживать контакты между людьми.
Каждый год в разных городах мира проходит глобальный гала-концерт. В 2025 году его примет Абу-Даби, ОАЭ. Пять недель в городе будут звучать джазовые выступления, а также пройдут образовательные программы и мероприятия для сообществ.